Kacper Kozłowski to nazwisko, które w polskiej piłce brzmi jak obietnica spełnionego talentu, ale też przypomina, jak kręta potrafi być droga młodego zawodnika. Pomocnik Gaziantep FK, urodzony w 2003 roku w Koszalinie, przeszedł do historii jako najmłodszy uczestnik mistrzostw Europy, a jego transfer do Brighton za około 11 milionów euro miał otworzyć drzwi do wielkiej kariery. Rzeczywistość okazała się bardziej skomplikowana – wypożyczenia, walka o miejsce w składzie, kontuzje. Dziś, w tureckim Gaziantep, Kozłowski próbuje na nowo udowodnić, że ten nastolatek z Euro 2020 wciąż ma wiele do pokazania.
Początki kariery – od Koszalina do Szczecina
Karierę Kozłowski zaczynał w juniorskich grupach Bałtyku Koszalin, gdzie w 2013 odbył pierwszy trening piłkarski. Sport był w jego domu na porządku dziennym – ojciec piłkarza, Mariusz, należał do Gwardii Koszalin, zaś matka, Izabela, była zawodniczką judo. To sportowe środowisko wyraźnie wpłynęło na młodego Kacpra, który szybko zaczął wyróżniać się na tle rówieśników.
W 2016 został zawodnikiem Akademii Piłkarskiej Pogoni Szczecin, gdzie jego rozwój nabrał tempa. W sezonie 2018/2019 zagrał 15 spotkań Centralnej Ligi Juniorów, zdobywając 9 goli – liczby, które nie pozostawiały wątpliwości co do potencjału nastolatka. Klub szybko zdecydował się dać mu szansę w seniorskiej piłce.
Kozłowski zadebiutował w Ekstraklasie 13 maja 2019 roku, zostając jednocześnie najmłodszym debiutantem w rozgrywkach w XXI wieku i w historii pierwszej drużyny klubu — miał wówczas jedynie piętnaście lat, siedem miesięcy i trzy dni.
Ten debiut nie był przypadkowy. Młody pomocnik pokazał dojrzałość taktyczną i techniczne umiejętności, które zwróciły uwagę nie tylko w Polsce.
Pogoń Szczecin – przełomowe lata
Sezon 2020/21 to moment, w którym Kozłowski stał się jedną z kluczowych postaci Pogoni. Rozegrał 20 spotkań i stał się jedną z ważniejszych postaci w Pogoni, która na koniec rozgrywek uplasowała się na trzecim miejscu w tabeli. Jego gra nie pozostawała niezauważona – w grudniu 2020 za występy w Ekstraklasie zdobył nagrodę Młodzieżowca Miesiąca PKO Banku Polskiego.
16 kwietnia 2021 w wygranym 2:0 meczu przeciwko Podbeskidziu Bielsko-Biała, zdobył swoją pierwszą bramkę w Ekstraklasie. Jeszcze bardziej spektakularne było to, co wydarzyło się kilka miesięcy później. Został laureatem pierwszej w historii nagrody Lotto Numer Miesiąca za zdobycie bramki po 24 sekundach do wejścia z ławki rezerwowych, 25 lipca 2021 w meczu 1. kolejki Ekstraklasy z Górnikiem Zabrze (2:0).
Kolejny sezon był jeszcze lepszy. Podczas rundy jesiennej wystąpił w szesnastu spotkaniach zdobywając trzy gole i notując cztery asysty. Bilans z całego okresu w Pogoni robi wrażenie: rozegrał łącznie 43 spotkania, w których zdobył 4 gole oraz zanotował 7 asyst.
Międzynarodowe uznanie
W maju 2020 portal Football Talent Scout umieścił Kozłowskiego na liście 50 największych talentów światowej piłki urodzonych w 2001 roku, bądź później. Rok później przyszło kolejne wyróżnienie – w lipcu 2021 roku znalazł się na liście 80 piłkarzy nominowanych do nagrody Golden Boy. To wszystko sprawiło, że skauci największych europejskich klubów zaczęli regularnie pojawiać się na meczach Portowców.
Reprezentacja Polski – rekordowy debiut
Paulo Sousa dostrzegł w młodym pomocniku coś wyjątkowego. 28 marca 2021 Kozłowski zadebiutował w reprezentacji, w wygranym 3:0 meczu z Andorą, stając się drugim najmłodszym zawodnikiem (17 lat i 163 dni), który zagrał w reprezentacji Polski. Młodszy od niego był jedynie Włodzimierz Lubański, który reprezentacyjny debiut zaliczył w wieku 16 lat i 188 dni.
Prawdziwy rekord przyszedł jednak podczas Euro 2020. 19 czerwca 2021 dzięki występowi w meczu przeciwko Hiszpanii (1:1), w wieku 17 lat i 246 dni został najmłodszym piłkarzem, który wystąpił w meczu Mistrzostw Europy w piłce nożnej mężczyzn. To osiągnięcie, które na zawsze zapisze się w historii europejskiej piłki.
Nie był to jedyny mecz Kozłowskiego na turnieju – 23 czerwca 2021 rozegrał 17 minut w ostatnim meczu fazy grupowej turnieju przeciwko Szwecji (2:3). Później, w eliminacjach mistrzostw świata, 9 października 2021 w wygranym 5:0 meczu z San Marino miał udział przy dwóch golach Polaków. Po jego dośrodkowaniu padła bramka samobójcza Cristiana Brolliego na 2:0, a w 90 minucie zanotował asystę przy bramce Krzysztofa Piątka.
W październiku 2025 roku po czterech latach przerwy otrzymał kolejne powołanie do reprezentacji Polski.
Transfer do Brighton – wielkie nadzieje
5 stycznia 2022 roku Brighton kupił Polaka za około 11 milionów euro. Został wówczas jednym z najdroższych piłkarzy wytransferowanych z Ekstraklasy. Angielski klub miał konkretny plan na młodego pomocnika – został od razu wypożyczony do belgijskiego Royale Union Saint Gilloise, który ma tego samego właściciela, co Brighton.
Niestety, start w nowym środowisku był trudny. W Belgii Kozłowski miał spore problemy z regularną grą. Ostatecznie przez pół roku wystąpił tylko w dziewięciu spotkaniach, jednak głównie jako rezerwowy zbierając zaledwie 214 minut na placu gry. Zadebiutował 18 stycznia 2022 w wygranym 4:0 meczu Eerste klasse z RFC Seraing, zmieniając w 90 minucie spotkania Caspera Nielsena.
Wypożyczenia do Vitesse
Brighton zdecydowało się na kolejne wypożyczenie, tym razem do holenderskiego Vitesse Arnhem. Tam Kozłowski spędził dwa sezony (2022/23 i 2023/24), które przyniosły więcej regularności. W sezonie 2022/2023 rozegrał 29 meczów w Eredivisie, strzelił 2 gole i zaliczył 5 asyst, a w sezonie 2023/2024 wystąpił w 30 spotkaniach, zdobywając 3 gole i notując 5 asyst.
To był okres odbudowy formy i pewności siebie. Holenderska liga dała mu przestrzeń do rozwoju, choć wciąż daleko było do oczekiwań, które towarzyszyły transferowi do Premier League.
Gaziantep FK – nowy rozdział w Turcji
W lipcu 2024 roku Kacper przeniósł się do tureckiego Gaziantep FK, z którym podpisał trzyletni kontrakt. To był definitywny koniec przygody z Brighton, która nigdy tak naprawdę się nie rozpoczęła. Kontrakt wygasa 30 czerwca 2027, a wartość rynkowa zawodnika wynosi obecnie 5 milionów euro.
W Turcji Kozłowski odzyskał regularność i pewność siebie. W sezonie 2024/2025 rozegrał 27 meczów w Super Lig, zdobył 4 gole i zaliczył 4 asysty. Obecny sezon 2025/26 zaczął jeszcze lepiej – zapisał na koncie 5 goli, 1 asystę, 2031 minut i średnią ocen FotMob na poziomie 7.07.
| Sezon | Klub | Mecze | Gole | Asysty |
|---|---|---|---|---|
| 2020/21 | Pogoń Szczecin | 20 | 1 | 3 |
| 2021/22 | Pogoń Szczecin | 16 | 3 | 2 |
| 2021/22 | Union SG | 9 | 0 | 0 |
| 2022/23 | Vitesse | 29 | 2 | 5 |
| 2023/24 | Vitesse | 30 | 3 | 5 |
| 2024/25 | Gaziantep FK | 27 | 4 | 4 |
| 2025/26 | Gaziantep FK | 30 | 6 | 2 |
Styl gry i charakterystyka zawodnika
Kozłowski występuje na pozycji ofensywnego pomocnika, choć potrafi grać również jako środkowy pomocnik. Preferuje grę prawą nogą, a mierzy 182 cm wzrostu. To zawodnik techniczny, z dobrym widzeniem boiska i umiejętnością kreowania gry.
W Gaziantep gra z numerem 10 na koszulce, co świadczy o roli, jaką pełni w zespole. Jego statystyki w obecnym sezonie pokazują, że odzyskał skuteczność – regularnie trafia do siatki i uczestniczy w akcjach bramkowych swojej drużyny.
Reprezentacja – młodzieżowe sukcesy i powrót do kadry
Kozłowski reprezentował Polskę w kategoriach wiekowych U-15, U-17 i U-19. 29 października 2021 został powołany do reprezentacji U-21, w której 12 listopada 2021 zadebiutował i strzelił gola w wygranym 4:0 meczu z Niemcami. Ten gol na start w młodzieżówce pokazał, że Kozłowski potrafi wykorzystywać swoje szanse.
Po czterech latach przerwy w seniorskiej kadrze, w październiku 2025 roku Jan Urban zdecydował się przywrócić pomocnika do reprezentacji. To szansa na nowy początek i udowodnienie, że tamten nastolatek z Euro 2020 dojrzał i jest gotowy znów pomóc Biało-Czerwonym.
Kontuzje i trudne momenty
Kariera Kozłowskiego nie była usłana różami. Złamał rękę podczas sparingu i musiał poddać się operacji. Klub o kontuzji zawodnika poinformował w specjalnym komunikacie. To tylko jedna z kontuzji, które spowalniały jego rozwój.
Pojawiły się również informacje o poważnym wypadku samochodowym, który miał wpływ na jego karierę. Kozłowski jest znany z determinacji i ciężkiej pracy, co szczególnie uwidoczniło się podczas jego powrotu do gry po poważnym wypadku samochodowym. Jego historia pokazuje, że talent połączony z niezłomną wolą walki może pokonać nawet najtrudniejsze przeszkody.
Osiągnięcia i wyróżnienia
Lista osiągnięć Kozłowskiego, mimo młodego wieku, jest imponująca:
- Najmłodszy uczestnik mistrzostw Europy w historii (17 lat i 246 dni)
- Drugi najmłodszy debiutant w historii reprezentacji Polski (17 lat i 163 dni)
- Najmłodszy debiutant Ekstraklasy w XXI wieku (15 lat, 7 miesięcy i 3 dni)
- Laureat nagrody Lotto Numer Miesiąca za najszybszego gola po wejściu z ławki (24 sekundy)
- Młodzieżowiec Miesiąca PKO Banku Polskiego (grudzień 2020)
- Nominacja do Golden Boy (2021)
- 19. miejsce w rankingu NXGN 50 najlepszych młodych talentów (2022)
W 2022 roku Kozłowski został sklasyfikowany na 19. miejscu w prestiżowym rankingu najlepszych młodych talentów piłkarskich NXGN 50. To międzynarodowe uznanie potwierdza jego status jednego z najbardziej obiecujących młodych piłkarzy na świecie.
Statystyki kariery – podsumowanie
Całościowy bilans kariery klubowej Kozłowskiego przedstawia się następująco:
| Klub | Lata | Mecze | Gole | Asysty |
|---|---|---|---|---|
| Pogoń Szczecin | 2019-2022 | 43 | 4 | 7 |
| Union SG (wypożyczenie) | 2022 | 9 | 0 | 0 |
| Vitesse (wypożyczenie) | 2022-2024 | 59 | 5 | 10 |
| Gaziantep FK | 2024-obecnie | 57 | 10 | 6 |
W reprezentacji Polski rozegrał 7 meczów, choć bez gola na koncie. W młodzieżówce U-21 ma lepszy bilans – debiutanckie trafienie przeciwko Niemcom pozostaje jednym z najjaśniejszych momentów jego kadry.
Przyszłość – co dalej?
Kacper Kozłowski ma dopiero 22 lata, ale za sobą doświadczenia, których wielu piłkarzy nie zbiera przez całą karierę. Gra w czterech różnych ligach (polska, belgijska, holenderska, turecka), transfer do Premier League, rekord mistrzostw Europy – to wszystko przed ukończeniem 23. roku życia.
W Gaziantep FK znalazł stabilizację i regularność, której brakowało mu w Brighton i podczas wypożyczeń. Statystyki z obecnego sezonu pokazują, że odzyskał skuteczność i pewność siebie. Powrót do reprezentacji po czterech latach przerwy to kolejny krok w odbudowie kariery.
Pytanie brzmi: czy to dopiero początek wielkiej kariery, czy już szczyt możliwości? Kozłowski ma wszystko, by udowodnić, że to pierwsze. Talent zawsze miał – teraz potrzebuje zdrowia, regularności i odrobiny szczęścia. Jeśli to wszystko się ułoży, ten chłopak z Koszalina może jeszcze nieraz zaskoczyć polską i europejską piłkę.
